Skelettet fra Fall River

Mille Gabriel har en ph.d.-grad i antropologi fra 2011 og en kandidatgrad i forhistorisk arkæologi fra Københavns Universitet fra 2002. Siden 2011 har hun været ansat på Nationalmuseet, Nyere Tid & Verdens Kulturer. Her er hun seniorforsker og museumsinspektør med ansvar for de nord- og sydamerikanske samlinger.

14. marts 1844 sender lægen Jerome V. Smith et gravfund fra Fall River til Oldskriftselskabets sekretær Carl Rafn. Gravfundet ligner til forveksling det, der blev fundet af Miss Hannah Borden Cook i 1831 – et skelet begravet på hug iklædt en brystplade og et bælte af metal. Det nye gravfund adskiller sig dog ved, at den døde også har fået et metalkar og en bunke hvide perler med sig i graven. Ellers er de identiske, de to fund. Mens der fra det første fund fra 1831 kun blev sendt mindre dele til Danmark, sender Jerome Smith det komplette gravfund. Om skelettet skriver han, at omtrent 1/3 er bevaret, at der er en smule hår bevaret ved tindingen, og at det stammer fra en lille, spinkel person. Og vigtigst af alt – at han på baggrund af hårets farve og kraniets form ikke mener, der er tale om en indfødt amerikaner.